El pirata Jeireddín Barbarroja por Stanley Lane-Poole

Fragmento del libro: La historia de los corsarios de Berbería.

Durante siglos los piratas asolaron el mar Mediterráneo. El mismísimo general romano Julio César fue capturado y hecho rehén por piratas. Durante su cautiverio Julio César socializó con los piratas. Uno de los piratas le preguntó que haría cuando pagarán su rescate y lo liberarán. Julio César respondió: los buscaré y los crucificaré. Los piratas rieron ante la respuesta de Julio César. Cuando Julio César fue liberado cumplió su promesa: buscó a los piratas que lo habían capturado y los mató.

En el siglo XVI el norte de África estaba bajo el dominio de los musulmanes. Y el norte de África era un refugio para los piratas que asolaban el mar Mediterráneo. Cuando los piratas musulmanes capturaban un barco cristiano esclavizaban a la tripulación cristiana.

El reino de Castilla y Aragón intentaron combatir a los piratas del mar Mediterráneo. Y luego el mismísimo Emperador Carlos V organizó una expedición contra los piratas. En esa expedición participó incluso Hernán Cortés tras haber conquistado al Imperio Mexica. La expedición no fue exitosa y los piratas del mar Mediterráneo continuaron haciendo de las suyas.

Uno de los piratas que asolaron el mar Mediterráneo fue Aruj Barbarroja. El pirata Aruj Barbarroja logró apoderarse de la Ciudad de Argel y controlar la costa del actual territorio de Argelia. Aruj Barbarroja murió combatiendo contra el ejército español.

Aruj Barbarroja tenía un hermano llamado: Jeireddín Barbarroja. Jeireddín Barbarroja había acompañado a su hermano Aruj Barbarrojaen sus correrías. A la muerte de Aruj Barbarroja, su hermano Jeireddín Barbarroja se convirtió en el líder de los piratas.

Jeireddín Barbarroja juró lealtad al sultán otomano Solimán el Magnífico. El sultán otomano Solimán el Magnífico proporcionó hombres y recursos a Jeireddín Barbarroja para mejorar la armada otomana. Jeireddín Barbarroja mejoró los barcos otomanos y entrenó a los marinos necesarios para su armada.

Una vez creada una poderosa armada Jeireddín Barbarroja se propuso conquistar el mar Mediterráneo para beneficio del Imperio Otomano. Jeireddín Barbarroja comenzó saqueando y conquistando la península helénica, la isla de Creta y la península itálica. Incluso la armada de Jeireddín Barbarroja estuvo a tan solo 30 kilómetros de la ciudad de Roma...

Ante la amenaza de Jeireddín Barbarroja el emperador Carlos V, el Papa Paulo III y la ciudad de Venecia unieron fuerzas para crear una armada que hiciese frente a la armada del Imperio Otomano. El almirante veneciano Vincenzo Cappello estaba al frente de la armada de la Ciudad de Venecia. El almirante genovés Andrea Doria estaba al frente de la armada del Sacro Imperio Romano Germánico. Y Marco Grimani estaba al frente de la armada del Papa.

La armada cristiana y la armada otomana se vieron las caras en septiembre de 1538 en la bahía de Préveza. Era el mismo lugar donde el general romano Marco Antonio sufrió su memorable derrota en el año 31 antes de Cristo. El almirante genovés Andrea Doria estaba al mando de la armada cristiana.

Jeireddín Barbarroja buscó refugio en el golfo de Arta. Jeireddín Barbarroja podía colocar cañones en Las colinas que rodeaban el golfo de Arta para atacar a la armada cristiana. Más aún los grandes barcos de la armada cristiana no podía maniobrar en el golfo de Arta so pena de quedar encallados y hundirse.

Ante esa situación el almirante genovés Andrea Doria decidió retirarse. Esta situación la aprovechó Jeireddín Barbarroja para contra atacar y destruir y atrapar varios barcos de la armada cristiana.

La armada cristiana tuvo que huir sufriendo graves pérdidas. Fue una victoria contundente para Jeireddín Barbarroja. El emperador Carlos V enfureció y sospechaba que el almirante genovés Andrea Doria lo había traicionado.

Los problemas no terminaron ahí para el emperador Carlos V. El rey de Francia Francisco I en el año 1543 se alió con el Imperio Otomano y permitió que la armada otomana llegara a la ciudad de Marsella. Francisco de Borbón duque de Enghien era el comandante de la armada francesa. Francisco de Borbón recibió a Jeireddín Barbarroja con todos los honores y ceremonias.

Jeireddín Barbarroja pretendía atacar al Reino de España, como ya había hecho antes. Pero el rey de Francia Francisco I no se atrevió a declarar una guerra abierta contra el emperador Carlos V.

Mientras tanto los habitantes de Marsella, cristianos ellos, oían los gemidos y lamentaciones de los esclavos cristianos que eran usados como remeros por la armada otomana. Y no podían hacer nada. Más aún de tiempo en tiempo los otomanos merodeaban la ciudad de Marsella y sus alrededores para capturar cristianos y esclavizarlos para usarlos como remeros en sus barcos.

La presencia de la armada otomana en la ciudad de Marsella era muy costosa para el rey de Francia Francisco I. Para alejarlos de ahí los mandó a saquear la ciudad de Niza, que en ese tiempo no era parte de Francia sino del Ducado de Savoya. La armada otomana aprovechó para saquear las ciudades de San Remo, Mónaco, Liguria y La Turbie. Tras esta campaña Jeireddín Barbarroja y la armada otomana se refugiaron en la ciudad de Tolón.

En el año 1544 el sultán otomano Solimán el Magnífico y el emperador Carlos V firmaron una tregua. Jeireddín Barbarroja regresó a la ciudad de Constantinopla con la armada otomana. En el camino de regreso aprovecharon para saquear varias ciudades en la península itálica y esclavizar a los cristianos capturados.

Jeireddín Barbarroja murió en la ciudad de Constantinopla en el año 1546. En el distrito de Beşiktaş fue construído un mausoleo en su honor que hoy día sigue en pie.

Stanley Lane-Poole fue un historiador británico especialista en el mundo árabe y musulmán.