La primera guerra entre Atenas y Esparta por Evelyn Abbot.

Fragmento del libro Pericles y la Edad de Oro de Atenas.

En el año 480 antes de Cristo el Imperio Persa Aqueménida intentó conquistar la península helénica y someter a todas las ciudades griegas. Ante la necesidad y el inminente peligro las ciudades griegas se aliaron para combatir al Imperio Persa Aqueménida y lo derrotaron.

Sin embargo una vez derrotado el Imperio Persa Aqueménida, las rencillas y rivalidades entre las ciudades griegas comenzaron nuevamente a surgir. En el año 460 antes de Cristo Atenas y Esparta iniciaron la primera guerra del Peloponeso.

Durante la primera guerra del Peloponeso, Atenas se involucró en otro conflicto: la invasión del Imperio Persa Aqueménida al reino de Egipto. Mientras combatía contra Esparta, Atenas apoyó al rey de Egipto Inaro pero ambos fueron derrotados. El general persa Megabizo a cambio de la rendición permitió que los soldados atenienses regresaran a Atenas y se comprometió a perdonar la vida del rey de Egipto Inaro. Con la gracia del Imperio Persa Aqueménida, los atenienses sobrevivientes regresaron a Atenas. Pero el rey de Egipto Inaro no tuvo la misma suerte. El rey de Egipto Inaro fue crucificado por órdenes de Amestris. Amestris era la viuda del emperador persa Aqueménida Jerjes y la madre del entonces emperador persa Aqueménida Artajerjes.

Ante su debilidad, Atenas decidió negociar una tregua con Esparta. Y para ello recurrió al general ateniense Cimón. El general ateniense Cimón había combatido contra el Imperio Persa Aqueménida y lo había derrotado. El general ateniense Cimón fue una pieza fundamental para crear la Liga de Delos, la unión de las ciudades griegas para combatir al Imperio Persa Aqueménida.

En el año 462 antes de Cristo una rebelión de esclavos inició en Esparta. El general ateniense Cimón convenció a los atenienses de apoyar a Esparta. Cuando el general ateniense Cimón llegó a Esparta con su ejército los espartanos rechazaron la ayuda y le pidieron regresar a Atenas. Fue una humillación y derrota política para el general ateniense Cimón. Pese a sus logros y ante la el desaire de Esparta, el general ateniense Cimón fue castigado por los atenienses y desterrado de Atenas.

Cuando inició la primera guerra del Peloponeso el general ateniense Cimón ofreció sus servicios a la ciudad de Atenas, pero su oferta fue rechazada. Cuando el destierro de el general ateniense Cimón terminó, regresó a Atenas. En ese momento Pericles aceptó la idea de enviar al general ateniense Cimón a negociar una tregua de 5 años con Esparta.

Esparta a su vez temía que tras la conquista de Egipto, el Imperio Persa Aqueménida decidiera invadir y conquistar Grecia nuevamente. Incluso embajadores persas se presentaron nuevamente ante el rey de Esparta y le ofrecieron dinero para apoyar a Esparta en su guerra contra Atenas.

Esparta aceptó la propuesta de Atenas de firmar una tregua. Ambos bandos sabían que era una tregua temporal que sólo serviría para fortalecerse y que una nueva guerra era inminente. Y así fue. En el año 431 antes de Cristo inició una nueva guerra entre Atenas y Esparta. Como resultado de esta segunda guerra del Peloponeso Esparta obtendría la victoria sobre Atenas y la hegemonía sobre el resto de las ciudades griegas.

Evelyn Abbot fue una historiadora inglesa especialista en el mundo griego.